在古代,人们在中秋拜月神的时分,把月饼当作供品,不过那时的月饼叫小饼、宫饼、团圆饼,便是不叫月饼。
到了汉朝,皇帝派了一个叫张骞的使节出使西域,他带回了芝麻和胡桃,所以就有了用胡桃仁做馅的圆形饼,叫做“胡饼”。
唐朝的时分,据说,有一年中秋的夜晚,当月亮升起的时分,唐太宗和杨贵妃在皎洁的月光下一起赏月吃胡饼。吃着吃着,唐太宗突然说:“这胡饼的名字怎麽这麽难听呀?”在一旁的杨贵妃为了讨皇上欢心,望了望天上的明月,随口回答:说“那就把它叫作月饼吧!”
从此,“月饼”的名称便在民间逐步流传开来。
在北宋的时分,月饼开始在宫殿内流行,后来也流传到民间,其时俗称“小饼”和“月团”。后来由于大众的心声演变成圆形,寓意团圆夸姣,反映了人们对家人聚会的夸姣愿望,也是对亲朋好友深深的思念。北宋皇家中秋节喜欢吃一种“宫饼”,民间俗称为“小饼”、“月团”。祁启萼曾写道:中秋节物未为低,火烘罗罗出斧齐。一样饼师新制得,佳名先向月中题。